footballspace.top, Asosiasi Sepak Bola Singapura (FAS) mengumumkan penunjukan Tsutomu Ogura sebagai Direktur baru (Tim Nasional "A" & Tim Under-22). Seorang pelatih berpengalaman asal Jepang berusia 57 tahun, Ogura membawa pengalaman yang luas ke peran barunya, dengan karir pelatihan yang signifikan di berbagai klub dan prestasi mencolok sebagai bagian dari Asosiasi Sepak Bola Jepang.

Sebagai langkah strategis yang sesuai dengan rekomendasi Post SEA Games Football Review 2023, Ogura akan memimpin Tim Senior Pria sambil juga mengawasi penampilan Tim Under-23/22 dan pelatihnya. Pergeseran organisasional ini menunjukkan komitmen FAS terhadap pengembangan sepak bola secara menyeluruh di Singapura, memastikan koordinasi yang lancar dan sinergi antara Tim Senior Pria dan skuad Under-23/22.

"Kami senang bisa meyakinkan seseorang sekelas Pelatih Ogura untuk mengambil peran menantang sebagai pelatih kepala Tim Nasional Singapura. Ogura memiliki karier yang beragam di dunia sepak bola, yang pasti akan membantu meningkatkan tim nasional senior kami, sekaligus ekosistem sepak bola secara keseluruhan. Meskipun mungkin tidak seterkenal beberapa kandidat lain di kalangan penggemar lokal, saya yakin dia akan segera mendapatkan dukungan baik dari pemain, penggemar, maupun komunitas sepak bola secara lebih luas," kata Bernard Tan, Presiden FAS.

Perjalanan karir kepelatihan Ogura dimulai di JEF United Ichihara pada 1996, di mana dia pertama kali mengasah keterampilan kepelatihannya. Keahlian kepelatihan Ogura semakin terbukti selama masa jabatannya di berbagai tingkatan Tim Nasional Jepang dari 2006 hingga 2012, berperan penting dalam membentuk tim selama periode tersebut.

Pada 2010, Ogura menjadi bagian dari staf kepelatihan selama Kejuaraan Asian Games Guangzhou dan Piala Dunia FIFA di Afrika Selatan, di mana Jepang mencapai babak 16 besar. Ogura juga menjadi Pelatih Kepala Kedua untuk Tim Olimpiade Jepang dari 2010 hingga 2012, berkontribusi pada posisi keempat yang memuji di Olimpiade London 2012.

Setelahnya, Ogura melanjutkan kariernya dengan mengabdi di Omiya Ardija, Ventforet Kofu, JEF United Chiba, dan Yokohama F. Marinos. Puncak prestasinya bersama Yokohama terjadi pada 2019, di mana dia memimpin klub meraih gelar J1 League pertama dalam 15 tahun sebagai Direktur Olahraga. Kesuksesan serupa juga diraihnya sebagai Pelatih Kepala Kedua Tokyo Verdy dari 2022 hingga 2024, membawa tim promosi ke J1 League untuk pertama kalinya dalam 15 tahun. Rekam jejak impresifnya di tingkat domestik dan internasional mencerminkan komitmennya terhadap keunggulan dan pengembangan pemain.

Ogura segera memulai persiapan untuk dua pertandingan berikutnya dalam babak kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 dan Piala Asia AFC 2027 melawan China pada bulan Maret. Sebagai bagian dari Grup C, Singapura sebelumnya telah menghadapi Korea Selatan di Seoul dan Thailand di Stadion Nasional Singapura selama dua pertandingan awal babak kualifikasi.